L'attività prosegue nel tempo portando alla costituzione nel 1982 del Gruppo Autostrade, con oltre 3 mila km di rete, gestisce il 52% del sistema autostradale italiano, rappresenta il 17% di quella europea a pagamento e serve 15 regioni e 60 province italiane.
Nel 1999 la Società Autostrade è stata privatizzata. All'IRI, azionista di riferimento dalla nascita della Società, è subentrato un nucleo stabile di azionisti costituito da una cordata raggruppante Edizione Holding, ora Sintonia (gruppo Benetton), Acesa (ora Abertis), Fondazione CRT, UniCredito e Assicurazioni Generali, per il tramite della società Schemaventotto che oggi detiene il 50,1% del capitale. Il restante 49,9% è quotato in borsa.
Nel corso del 2003, da un nuovo assetto organizzativo volto a separare le attività in concessione dalle attività non autostradali, nasce Autostrade per l'Italia Spa, controllata al 100% da Autostrade Spa.
Nel 2007 nell'ambito di un progetto di riorganizzazione volto a ridefinire più nettamente il ruolo e la missione di Autostrade S.p.A. e di Autostrade per l'Italia S.p.A., Autostrade S.p.A. assume il nuovo nome "Atlantia" e il ruolo di holding di partecipazioni specializzata in infrastrutture, mantenendo il pieno controllo della subholding Autostrade per l'Italia, capogruppo operativa nel campo delle infrastrutture in concessione.
Il nuovo nome Atlantia, che si rifà al mito di Atlante, colui che secondo la mitologia greca era stato comandato da Zeus a sorreggere il peso della volta celeste, richiama i concetti di globalità, forza, solidità e responsabilità riflettendo perfettamente l'evoluzione verso una prospettiva sempre più internazionale della Società.
Atlantia nasce per riflettere l'evoluzione di un gruppo che non si occupa solo di una rete autostradale a pedaggio prevalentemente sul territorio italiano ma di infrastrutture in senso più ampio e internazionale.